SALAMANCA. Es sorprendente cómo se pueden recordar ciertos sonidos; no digo los de una canción donde funcionan muchos elementos que nos ayudan a poder hacerlo. Me refiero a sonidos aislados que, en un momento dado, y por diferentes motivos, formaron parte de nuestra vida. Eso me sucedió al leer que el reloj de la iglesia de La Encarnación estaba dando de nuevo las horas con sus campanadas. Las escuché nítidamente: son dos sonidos: primero los que dan el cuarto de hora, la media y los tres cuartos. Luego, las que dan la hora fija. Por lo menos no las escuché durante cincuenta años, pero sí formaron parte de todos esos años que viví en aquel barrio y el sonido de las horas formaba parte de nuestra rutina diaria.
El reloj está marchando de nuevo gracias al técnico Alejandro Kubina quien dijo que la maquinaria no tenía nada grave y solo era necesario hacer algunos ajustes para que echara a funcionar de nuevo. Y esto hace que la cosa suene peor porque quiere decir que durante cincuenta años el tema quedó en manos de la desidia, el olvido y el desinterés, tres elementos que han marcado el cuidado de nuestro patrimonio cultural que se va perdiendo día a día sin que a nadie le interese.
Aquellos toques de campana no solo ponían mojones en la vida diaria, sino era como una compañía que se escuchaba a varias cuadras a la redonda en una época en que el ruido del tráfico no era ensordecedor, en que las casas eran bajas y el sonido se expandía sin más barreras que los árboles y los naranjitos de las aceras que desaparecieron y, al parecer, son más difíciles de reponer que las campanadas del viejo reloj de la iglesia.
Como las esferas del reloj no tenían ningún tipo de protección, la que daba sobre la calle 14 de Mayo no era de confiar ya que dependía en mucho del viento: según soplase un fuerte viento del sur o del norte, las agujas adelantaban o atrasaban. Pero todos los vecinos ya lo sabíamos y nos fiábamos entonces de las otras dos caras.
La iglesia de La Encarnación no es una iglesia más de las que existen en la ciudad. Se trata de un monumento con larga historia y que fue cambiando de lugar según fueron cambiando las circunstancias. El primer asentamiento data de 1539 donde estuvo hasta 1543, edificada por el capitán Domingo Martínez de Irala según datos ofrecidos por Félix de Azara. El segundo asentamiento (1543-1697) fue en el lugar donde se hallaba anteriormente la casa fuerte y se la edificó por orden del gobernador Álvar Núñez Cabeza de Vaca. El tercero (1697-1797) por disposición del Cabildo del 26 de marzo de 1697...
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