Investigadores estadounidenses han encontrado nuevas pruebas de que el mal de Párkinson podría iniciarse en el tracto gastrointestinal y propagarse después al cerebro por vía del nervio vago.
Las conclusiones "proporcionan pruebas adicionales del papel del tracto digestivo en el mal de Párkinson y nos dan un modelo para estudiar la progresión de la enfermedad desde su comienzo", dijo el profesor de Neurología de Ted Dawson, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore (EE.UU.).
El Párkinson se caracteriza por el desarrollo de una proteína mal plegada, denominada alfa-sinucleína, en las células del cerebro.
Conforme ese tipo de proteína se va amontonando, causa la muerte de los tejidos nerviosos, dejando restos de materia cerebral muerta.
El estudio se basa en las observaciones hechas en 2003 por el neuroanatomista alemán Heiko Braak, quien demostró que los enfermos con Párkinson tienen también acumulaciones de alfa-sinucleína en partes del sistema nervioso central que controlan el intestino.
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