Yakitori Club, Maki Kawano presenta Kaitensu, el primer sushi cinta transportadora en Paraguay. Tradición japonesa gastronómica en Asunción
Maki no oculta su energía. Madre de tres, emprendedora incansable, peluquera y maquilladora los fines de semana, abastecedora, administradora, anfitriona. “Cuando amás lo que hacés, no es trabajo”, dice. Se emociona cuando un mensaje agradece un plato “delicioso” o un maquillaje que hizo sentir bien a alguien. En esas palabras hay combustible para seguir. Por eso, este cierre no suena a final, sino a gratitud: a lo aprendido, a la clientela fiel que se volvió familia.
Hay locales que son más que un punto en el mapa: son una memoria compartida. Yakitori Club, aquel pequeño templo japonés de General Santos y Félix Bogado que se animó a vender “sushi desde el auto” cuando casi nadie sabía usar los palitos, baja hoy la persiana de su sucursal emblemática para abrir otra puerta. No es un adiós: es un arigatō y un hasta pronto. Después de 15 años —casi 16, como recuerda su fundadora, Maki Kawano— termina un ciclo que enseñó a la ciudad a mirar a Japón con ojos propios.
La historia de Maki es también la de una paciencia amorosa. Empezó con asaditos japoneses —yakitori con teriyaki— en una esquina donde el olor a carbón se mezclaba con curiosidad. Hubo noches de explicar una y otra vez qué era el alga nori, cómo se comía un nigiri, dónde colocar el wasabi. “¿Esto se come?”, preguntaban, y ella respondía con una sonrisa, guiando manos a tomar los palitos. Así, de a poco, Asunción aprendió el ritmo de otro país a través de un bocado.
Con el tiempo sumó sushi, combos, arroz frito y consolidó una identidad: fidelidad al sabor japonés, sin disfraces. “Vendemos el sushi tradicional”, repite Maki, aunque hoy conviven opciones con salsas queridas por el público. Yakitori Club creció, sumó el local de Lambaré —que seguirá funcionando— y convirtió a su esquina fundacional en un hito afectivo. Allí se celebraron cumpleaños, reencuentros y noches de lluvia atendidas desde la ventanilla del auto.
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