Un volumen muy grande de yerba mate (canchada) ingresó durante el año 2015 de contrabando desde el Brasil, considerando el gran sobrante de la producción nacional sin que haya aumentado en la misma proporción la cosecha nacional, según la denuncia que recibió el ministro de Agricultura, Ing. Juan Carlos Baruja, por parte de productores y empresarios.
La devaluación de la moneda brasileña, el real, hizo que la yerba mate canchada en Brasil se volviera muy barata con relación a la materia prima paraguaya. Esa sería la principal causa del sobrante de cerca de 12.000 toneladas de dicho producto en poder de las firmas nacionales dedicadas al secado, a pesar de que el consumo local y la exportación fueron aumentando paulatinamente, señaló el ministro Baruja.
A su vez, fuentes técnicas consultadas indicaron que la yerba canchada proveniente del Brasil no solo es más barata sino de mejor calidad que la nacional. Sin embargo, el representante del MAG en la comisión de la yerba, Ing. Cornelio Núñez, consultado sobre el tema opinó lo contrario.
Los datos indican que cuatro firmas yerbateras nacionales poseen más del 90% del mercado local, las cuales habrían comprado “de buena fe” la materia prima de proveedores que “nacionalizaron” el producto traído del vecino país, presumiblemente utilizando documentos contables con contenido no auténtico, alegando que eran de cosecha nacional.
“Aumentó la venta de yerba mate, pero no aumentó la producción y sin embargo hay un gran sobrante de materia prima nacional, algo difícil de explicar”, sostuvo Baruja al respecto. Según la sospecha, el contrabando habría superado un volumen de 10.000 Ton., que con la cotización local de la materia prima representaría un negocio del orden de los US$ 10 millones.
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