Colonias Unidas, el crisol de razas en el escaparate mundial

Hermanadas por la inmigración, el cultivo de la yerba mate y la pujanza de sus cooperativas, las ciudades de Hohenau, Bella Vista y Obligado, conocidas como las Colonias Unidas, se han convertido en un atractivo turístico de Itapúa, un departamento tradicionalmente agrícola transformado ahora en escenario del Mundial del Rally. Obligado, según el director de Turismo de esa Municipalidad, Iván Ferreira, es la “capital del cooperativismo”, ya que es sede de la Cooperativa Colonias Unidas, que cuenta con 4.000 socios y reúne a un grupo de empresas agropecuarias. Es considerada la Capital Nacional de la Yerba Mate, un orgullo relacionado con el arraigado consumo del mate y el tradicional tereré entre los paraguayos. El origen de la ciudad se remonta a 1918, con la formación de una colonia privada por parte de los alemanes Josef Bohn y Erdmann Fischer, provenientes de Brasil, para dedicarse al cultivo de la yerba mate.

Hermanadas por la inmigración, el cultivo de la yerba mate y la pujanza de sus cooperativas, las ciudades de Hohenau, Bella Vista y Obligado, conocidas como las Colonias Unidas, se han convertido en un atractivo turístico de Itapúa, un departamento tradicionalmente agrícola transformado ahora en escenario del Mundial del Rally. Esta zona, a orillas del río Paraná, es el hogar de diversas colonias de inmigrantes, particularmente alemanes procedentes de Brasil, que lograron establecerse en estas tierras.

Sus tierras fértiles y de naturaleza diversa dieron cobijo a colonias que hoy están representadas en su sociedad, en la que conviven segundas y terceras generaciones de paraguayos hijos de inmigrantes, así como algunos extranjeros que adoptaron a esta región como su hogar.

Como resultado de la migración, nacieron tres localidades que, además de la proximidad, comparten la historia de sus fundadores, costumbres, sabores venidos de otras tierras y un gusto por la yerba mate, que es un ejemplo de convivencia. Hohenau, que en alemán significa pradera alta, fue el primer asentamiento; fundado el 14 de marzo de 1900 por colonos germanos brasileños, hoy alberga alrededor de 12.800 habitantes, según el informe del Censo de 2022, elaborado por el Instituto Nacional de Estadística (INE). El director de Cultura y Turismo de Hohenau, Víctor Krüger, explicó que esta zona...