Un estudio de la Universidad de Cambridge comparó la descendencia de 34 especies de mamíferos y concluyó que los humanos ocupan un lugar intermedio en la escala de fidelidad de pareja, con aproximadamente el 66 % de hermanos completos en la descendencia.
El ser humano moderno pertenece a la minoría de mamíferos que viven en monogamia, situándose en términos de fidelidad de pareja entre el castor euroasiático y el gibón de manos blancas, según un estudio del antropólogo evolutivo Mark Dyble, de la Universidad de Cambridge.
El análisis comparó la proporción de hermanos completos frente a medio hermanos en la descendencia de 34 especies de mamíferos. En los humanos, en promedio, el 66 % de los descendientes comparten ambos progenitores. Por comparación, el ratón de California lidera la lista con un 100 %, mientras que el perro salvaje africano alcanza el 85 % y el lobo etíope y la rata topo de Damara cerca del 80 %.
Entre los mamíferos más promiscuos destacan delfines, orcas y varias especies de macacos, con menos del 5 % de hermanos completos. La oveja Soay, en Escocia, registra solo un 0,6 %. Según Dyble, "la monogamia es el patrón de apareamiento dominante en nuestra especie", aunque reconoce que la diversidad cultural humana genera variaciones importantes en las prácticas de apareamiento.
En contraste, nuestros parientes más cercanos, los grandes simios, muestran marcada promiscuidad: el gorila oriental presenta solo un 6 % de hermanos completos y el chimpancé común un 4 %, similar a los delfines. Entre los primates monógamos, el tamarino bigotudo alcanza el 78 % de hermanos completos.
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