CISJORDANIA. El pesimismo reina en la urbe de Belén, cuna del cristianismo, que se prepara para otra Navidad sin expectativas de recibir a peregrinos. El cierre fronterizo israelí por la pandemia supone otro golpe para una ciudad dedicada al turismo, donde muchos palestinos siguen al dique seco y sin trabajo.
Este noviembre, cuando Israel -que ocupa y tiene control de los accesos a Cisjordania- reabrió sus fronteras a extranjeros con visado de turista tras una larga clausura desde marzo de 2020, la población de Belén pensó que había superado lo peor, que empezaba a pasar página y a regresar progresivamente a la normalidad turística.
Los primeros grupos de peregrinos volvieron a la urbe y hubo una ligera mejora económica en la ciudad, pero el optimismo duró poco: a finales de mes, Israel cerró otra vez las fronteras por la variante ómicron, y en pocos días Belén volvió a quedar vacía de turistas.
“Fue como volver al punto cero”, lamenta Jader Abu Jeries, joven que regenta un restaurante junto a su familia en la céntrica Plaza del Pesebre, al lado de la Basílica de la Natividad, donde la tradición marca que nació Jesucristo.
Esta iglesia, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y uno de los destinos principales para cualquier visitante en Tierra Santa, luce casi todo su esplendor tras una reforma de más de seis años que acabó a inicios de 2020, pero poco después llegó el virus y pocos pudieron contemplar sus mosaicos o pavimento de mármol restaurados.
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