Cuando se piensa en “animales prehistóricos”, muchos imaginan dinosaurios y paisajes jurásicos. Sin embargo, los dinosaurios desaparecieron unos 65 millones de años antes de que surgieran los humanos modernos. Los primeros Homo sapiens convivieron, en cambio, con otra fauna igualmente impresionante: mamuts, tigres dientes de sable, perezosos gigantes y otros colosos hoy extinguidos.
Lejos de ser criaturas de fantasía, estos animales dejaron rastros claros en fósiles, herramientas de piedra e incluso en las primeras obras de arte humano, como las de Europa y África.
Los humanos anatómicamente modernos aparecieron hace unos 300.000 años en África. A partir de ahí se expandieron por Eurasia, Oceanía y, mucho más tarde, América.
Durante gran parte de ese recorrido el planeta estaba poblado por “megafauna”: animales terrestres de más de 45-50 kilogramos, muchos de ellos gigantes en comparación con las especies actuales.
Coelodonta Antiquitatis. No eran espectadores pasivos. Eran presas, depredadores, competidores y, en muchos casos, símbolos que los primeros humanos plasmaron en paredes de cuevas y objetos rituales.
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