500 años de la gesta de Fernando de Magallanes: «En el principio, fueron las especias» - Cultural - ABC Color

«En el principio fueron las especias» es la frase con la que Stefan Zweig (1) inicia su apasionante y apasionada biografía de Fernando de Magallanes. El autor no solo se permitía parafrasear el evangelio de San Juan («En el principio era el Verbo, y el verbo se hizo carne») sino que además estaba señalando un detalle que con frecuencia le pasa desapercibido a la gente cuando habla del tema: el verdadero objetivo de lo que terminó convirtiéndose en una de las grandes gestas de la historia de la navegación sumando el nombre de Fernando de Magallanes a los otros dos grandes marineros: Cristóbal Colón y Vasco da Gama. Hecho curioso: en la misma fecha en que Magallanes entraba en España, en el norte, en Santander, desembarcaba quien iba a convertirse en Carlos V, que venía de Flandes para hacerse con la corona de España. Manuel I no solo montó en cólera, sino que ordenó a su embajador en España que lo tuviera al tanto de aquellos tratos y creó toda una red de espías que debían informarle sobre lo que hacía Magallanes y, de ser posible, tratar de desbaratar dichos planes. A él también se le deben datos importantes, como que Magallanes tenía conocimiento de que muy al sur existía un paso, muy estrecho, que le permitiría llegar al otro océano, aunque no se sabe dónde obtuvo esa información (4). Puerto San Julián Después de explorar el Río de la Plata, pensando que podría ser el paso buscado, salieron el 2 de febrero de 1520 dirigiéndose al puerto San Julián, al que llegan el 31 de marzo de ese mismo año, y Magallanes se enfrenta al primer gran problema: tres capitanes del rey, Juan de Cartagena, Gaspar Quesada y Antonio de Coca, comandados por el primero, Juan de Cartagena, se sublevan. Aquí aparece por primera vez el nombre de Juan Sebastián Elcano, a quien los rebeldes confían la nave San Antonio con indicaciones de entorpecer cualquier movimiento de Magallanes. Magallanes sabe que tiene que ofrecer un escarmiento para evitar futuros intentos similares, por lo que decide condenar a muerte al capitán Gaspar Quesada, quien había herido de muerte al piloto Elorriaga. Y muy pronto perderían la segunda nave, la San Antonio, que, aprovechando las numerosas islas y canales a la salida del estrecho, dio media vuelta, y regresaron a España, donde dijeron que Magallanes se había pasado a los portugueses y que todo lo que había dicho sobre el paso de un océano al otro era mentira. ...[Leer más]