Cuando el volcán Gunung Agung lanzó enormes nubes de humo hacia el cielo, miles de viajeros quedaron varados en Bali. El aeropuerto de la isla fue cerrado y muchas agencias de viajes ofrecieron a sus clientes modificar o cancelar sus reservas.
El volcán trastornó considerablemente los planes de muchos turistas. La mayoría había viajado a Indonesia sólo por sus preciosas playas. Eso fue en 2017.
"Muchos turistas realmente se sorprendieron por el hecho de que allí hubiera volcanes activos. Algunos estaban totalmente indignados", recuerda Thomas Walter del Centro de Investigación Geológica de Alemania (GFZ). "Quien no se ocupa del tema, muchas veces se sorprende". Ése es un tipo de viajeros. "Y luego están las personas que viajan especialmente a los volcanes", explica el geólogo.
Y es que los volcanes son a la vez amenaza y atracción turística. Ofrecen a los viajeros una experiencia en la naturaleza incomparable. O paralizan el tráfico aéreo, cubren de ceniza el paisaje y destruyen poblaciones... La erupción de un volcán es un espectáculo con peligro de muerte.
A nivel mundial hay unos 1.500 volcanes activos. Debido a la expansión global del turismo, el riesgo de que afecten a viajeros se volvió mayor, señala Walter. "Bali, por ejemplo, era antes más bien un destino para viajes individuales. Eso cambió".
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