A diferencia de años anteriores, cuando el mercado paraguayo era abastecido por tomates importados de países vecinos, actualmente el crecimiento en superficies cultivadas y las inversiones en sistemas de producción permiten que el consumo sea abastecido en su totalidad por tomates nacionales, mencionó Francisco Meza, titular de la Unión Nacional de Productores Frutihortícolas del Paraguay (UNPFP).
Meza expresó que aproximadamente unos 4.000 productores están trabajando de forma directa, pero que mediante la cadena de valor se multiplica esta cifra, incluso llegando a 25.000 personas.
“La cadena tiene un efecto multiplicador, porque detrás de los productores se encuentran las familias, que los ayudan en sus deberes cotidianos, y si existen superficies mayores de cultivo, se da trabajo a otros residentes de la zona, es así cómo incrementa la cantidad de personas involucradas”, expresó Meza.
Refirió que la zona de Caaguazú es líder en producción de tomates, con cerca de 700 hectáreas cultivadas. Seguida de otros departamentos como Central, Paraguarí, San Pedro, Cordillera, Concepción, Itapúa y Alto Paraná. Entre todas estas zonas, se tiene una superficie de cultivo superior a las 1.300 hectáreas.
“Toda la producción tiene como destino el mercado interno. Nuestra prioridad es mejorar la calidad del tomate, abastecer en todas las estaciones y ofrecer un precio conveniente al consumidor final. El consumo promedio es de 250.000 kilos por día, pero en esta temporada de frío, disminuye a los 200.000 kilos en promedio”, reveló Meza.
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