Microscópicos y casi invisibles, los tardígrados pueden sobrevivir a la deshidratación total, al vacío y a dosis de radiación letales para otros animales. No son indestructibles, pero su biología explica por qué parecen desafiar la vida.
Los tardígrados —conocidos como “osos de agua”— son animales microscópicos (habitualmente entre 0,1 y 1 milímetro) con ocho patas y un cuerpo segmentado.
Viven en musgos, líquenes, suelos, sedimentos y también en ambientes acuáticos marinos y de agua dulce. Se han encontrado desde el Ártico hasta el trópico, y desde cumbres montañosas hasta fondos oceánicos.
Tartígrado. La razón de su fama no es estética: es experimental. Desde hace décadas, los tardígrados figuran entre los modelos más extremos de supervivencia animal.
Su “superpoder” no es una fuerza mística ni una inmunidad universal: es una estrategia biológica concreta para atravesar periodos en los que el agua —el requisito básico de la vida tal como la conocemos— desaparece o se vuelve inaccesible.
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