La carne bovina y los derivados de soja lideran la transformación de los recursos nacionales. Detrás vienen el arroz, los lácteos, los porcinos y algunos productos forestales, mientras la maquila suma otra clase de industrialización, sostenida más en procesos, empleo y servicios que en materia prima local.
Paraguay dejó de ser, hace mucho, un país que vende solo materia prima. Lo que cambia hoy, y bastante, es el grado de transformación según la cadena. La carne bovina, el aceite y la harina de soja, los lácteos, el arroz parbolizado y la madera procesada forman hoy el núcleo más visible de valor agregado con productos elaborados a partir de insumos nacionales.
Alrededor de ese núcleo avanzan los productos porcinos y los biocombustibles. La maquila, en cambio, suma valor por otra vía —mano de obra, energía, procesos fabriles, logística— con una participación mucho más despareja de insumo paraguayo.
Medir esa transformación no es tan simple como sumar cifras de exportación, ya que hay que separar operaciones que suelen quedar mezcladas bajo una misma etiqueta. Vender soja en grano no equivale a convertirla en aceite y harina, así como transformar un recurso local es distinto de ensamblar piezas importadas para reexportarlas. Ambas actividades generan producción y empleo —valor agregado, en definitiva— pero parten de estructuras industriales completamente distintas.
La carne bovina ocupa el primer lugar cuando se habla de escala y complejidad. Su transformación pasa por la faena, desposte, cadenas de frío, controles sanitarios, trazabilidad, empaque y logística especializada. Para dimensionar, entre enero y junio de 2026, las exportaciones del producto, sin incluir menudencias, alcanzaron US$ 900,3 millones y 132.400 toneladas. El valor retrocedió 12,8% y el volumen, 27,3%, aunque el precio implícito promedio subió de US$ 5.672 a US$ 6.802 por tonelada.
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