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Unicef advierte que la obesidad infantil ya supera al bajo peso a nivel mundial. América Latina presenta uno de los mayores incrementos en la región.
El mundo experimenta un cambio histórico en los patrones de malnutrición infantil, según revela un amplio estudio de la Organización de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). Por primera vez en la historia, existe una mayor cantidad de niños con obesidad que con bajo peso, marcando un punto de inflexión en la salud pública global que requiere atención inmediata de los gobiernos y las instituciones sanitarias.
El informe documenta que aproximadamente uno de cada diez niños de entre 5 y 19 años, equivalente a 188 millones de niños y jóvenes, viven con obesidad. La investigación, basada en datos de más de 190 países, concluyó que mientras la prevalencia de bajo peso entre niños y adolescentes disminuyó desde el año 2000, las tasas de obesidad se triplicaron durante el mismo período.
Los investigadores atribuyen este fenómeno al reemplazo de las dietas tradicionales por otras con fuerte dependencia de alimentos ultraprocesados, relativamente baratos y ricos en calorías. Catherine Russell, directora ejecutiva de Unicef, advierte que este dramático cambio en el panorama de la malnutrición pone en peligro la salud y el potencial futuro de los niños, las comunidades y las naciones.
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