BANGKOK. El terreno de juego tiembla como si fuera sacudido por un terremoto cuando una manada de elefantes se lanza a la carrera durante el campeonato de Polo Kings Cup Elephant que se celebra estos días en Bangkok.
Fornidos exjugadores de rugby, elegantes modelos, filántropos y representantes de marcas exclusivas se suben a lomos de los paquidermos para conformar parte de la decena de equipos que disputa la competición, cuya final está prevista para este domingo.
“Es la primera vez que participo en el torneo. La verdad que imponen los animales y jugar a tanta altura del suelo. Prefiero jugar sin pensarlo mucho”, declara el argentino Manuel Albizu, jugador de polo a caballo, quien dice que el deporte es “divertido”.
Los animales, rescatados de la calle y centros turísticos en Tailandia por la fundación Triángulo de Oro, fueron bendecidos por monjes budistas y durante estos días son agasajados con copiosos banquetes de fruta. Un equipo de veterinarios especializados en este gran mamífero miman a los elefantes antes del pitido inicial y durante los partidos observan a los animales que se turnan para descansar.
“Durante el partido estoy más preocupado por si los animales se hacen daño que por mi mismo, aunque siempre observo el juego de lejos para no sufrir un percance”, apunta John Roberts, veterinario de la fundación que actúa durante los encuentros como árbitro.
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