Casado tres veces, oficialmente padre de siete hijos: la vida privada de Pelé, sin ser tan accidentada como la de Diego Maradona, fue bien enrevesada. Pelé tuvo un hijo que fue encarcelado, una expareja que pasó de modelo de revistas para adultos a reina de la televisión brasileña y una hija no asumida.
Pelé, que se retiró del fútbol en 1977, admitió un amplio número de relaciones amorosas y la existencia de dos hijos extramatrimoniales, una de las cuales se vio obligado a reconocer por un mandato judicial.
Se casó tres veces y fue padre de siete hijos. En la década de 1980, se enamoró de Xuxa, una joven modelo que había posado desnuda. Luego se convirtió en una estrella de la televisión en Brasil al presentar programas para jóvenes y compartió su vida con otro ídolo del país, el fallecido piloto de Fórmula 1 Ayrton Senna.
Su éxito trascendió otras esferas. Fue compositor, cantante, actor y Ministro de Deportes de Brasil (1995 - 1998), y durante su gestión impulsó la ley que regula las transferencias de jugadores.
“Decir que me faltó algo por hacer sería una ingratitud muy grande (...) Solo me faltó ir a la luna”, dijo a la FIFA en octubre de 2020.
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