La pimienta es la reina de las especias. Conocida en casi todas las tradiciones culinarias del mundo, esta especia también tiene propiedades medicinales que la hacían atractiva ya desde tiempos remotos. La pimienta realza diferentes platos y aporta un aroma y sabor inconfundibles.
Es uno de los condimentos más usados por todas las cocinas del mundo desde tiempos remotos. La pimienta (Piper nigrum) procede de una planta trepadora originaria de la India. Al igual que la sal, se la consideró muy pronto como una especia muy prestigiosa. Pero recién comenzaron a usarla después de la expedición de Alejandro Magno (año 300-400 a. C.), uno de cuyos motivos fue la búsqueda de especias poco conocidas. En Roma fue de uso corriente como medicina.
Marcus Gavius Apicius (25 a. C. - hacia 37 d. C.), gastrónomo romano, autor del primer libro de cocina, De re coquinaria, habla de la pimienta y de su utilización en los alimentos hervidos con el fin de realzar los sabores. El pimentero es un arbusto trepador de clima tropical, de la familia de las piperáceas, que puede llegar a alcanzar los 6 metros y florece todo el año. Es originario de las costas de Malabar, en el sureste de la India, cuyas bayas son actualmente las más cotizadas. La India es el principal país productor, y le siguen Indonesia, Malasia y Brasil.
Su producción representa el 25% de la producción mundial de las especias. La planta tarda entre 6 y 8 años en alcanzar su plena madurez y a partir de entonces, produce fruto por otros 25 a 30 años. Los frutos se recogen dos o tres veces por año según el tipo de pimienta que se desee. La pimienta una vez molida pierde aroma y sabor, por lo tanto es recomendable comprar la pimienta en grano y utilizar un pimentero con molinillo para disfrutar de los aromas de la pimienta recién molida. Si se compra la pimienta en polvo o molida, conviene guardarla en un envase con cierre hermético para que no...
Aunque en realidad proceden todas de la misma planta, la diferencia reside en el tratamiento al que se someten las bayas.
Leer la nota completa en Diario ABC
