A los 78 años, don Pánfilo Ferreira cumplió su sueño de ser bachiller tras haber dejado la escuela en la década del 60.
Hay lágrimas que tardan sesenta años en secarse. Las de Pánfilo Ferreira brotaron en una tarde polvorienta de la década del 60, en Coronel Bogado, cuando su padre le dio la orden que ningún niño con hambre de saber debería escuchar: “Tenés que dejar la escuela, hay que trabajar”.
Pánfilo, un niño que en la década del 60 cursaba el quinto grado, lloró con el desconsuelo de quien siente que le arrancan el futuro cuando su padre decidió que debía abandonar las aulas. “Heta che rasë (lloré mucho), yo quería estudiar”, recuerda hoy, con la voz quebrada, pero firme, a sus 78 años.
En aquella época, el mapa escolar del Paraguay era un territorio de exclusión. Durante la década del 60, el acceso a la educación pública en las zonas rurales era una odisea de barro y distancia. Las instituciones eran escasas y la educación media era un lujo casi exclusivo de las grandes ciudades. Para un hijo de agricultores, la escuela no era solo un derecho difícil de alcanzar, sino una competencia directa contra la mano de obra necesaria para la subsistencia familiar.
La vida de Pánfilo fue, durante mucho tiempo, una huida constante hacia las aulas. De niño, recorría 10 kilómetros a caballo cada día para asistir a clases, desafiando el aislamiento de un sistema que no llegaba a los rincones del interior. Su sed de conocimiento lo llevó de Coronel Bogado a Encarnación de la mano de su abuela, y más tarde al barrio San Pablo en Asunción. Ante la negativa de seguir estudiando, el joven se escapó de su casa siguiendo a su abuela para no abandonar los libros, pero su padre llegó horas más tarde con la Policía para llevarlo de nuevo, alegando su minoría de edad.
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