ORLANDO Panamá logró ese lunes un histórico triunfo 2-1 sobre Bolivia en partido del Grupo D de la Copa América Centenario y que significó el debut absoluto de los canaleros en el torneo de selecciones más antiguo del mundo.
Un doblete del atacante Blas Pérez selló la victoria panameña a los 10 y a los 87 minutos, al tiempo que Juan Arce descontó para Bolivia a los 53. Panameños y bolivianos comparten el Grupo D con Argentina y Chile, los dos claros favoritos para pasar a cuartos de final que se enfrentaban más tarde en el Levi’s Stadium de Santa Clara, en California.
La selección panameña, que disputó el primer partido de su historia por Copa América -después de clasificar con una goleada sobre Cuba por 4-0- arrancó de forma arrolladora, imponiendo un prolijo toque de pelota y por sobre todas las cosas adueñándose del centro del terreno.
Bolivia se plantó con una línea de tres zagueros y dos hombres por los laterales con libertad para avanzar en el terreno. De esa forma, la verde en los papeles tendría cinco hombres sobre el mediocampo y podía imponerse numéricamente para garantizar la circulación de la pelota. Y sin embargo Panamá le escondió el balón y además el entrenador, el colombiano Hernán Gómez, lanzó al habilidoso Alberto Quintero como elemento de sorpresa por el costado izquierdo, una pieza que los bolivianos no fueron capaces de contener.
Ya a los ocho minutos de juego Panamá estuvo a punto de abrir el marcador con un lanzamiento de Blas Pérez por el costado izquierdo que Armando Cooper mandó por sobre el travesaño. Apenas dos minutos más tarde, en una jugada prácticamente idéntica, Quintero se escapó de la marca Ronald Eguino y lanzó el centro atrás en el área, donde Pérez apareció sin marcadores para mandar la pelota a la red.
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