Las olas de calor no afectan a todos por igual. Cuando las temperaturas se mantienen altas durante varios días —y, sobre todo, cuando las noches no refrescan— el cuerpo pierde capacidad para regular su temperatura. En ese contexto aumentan los cuadros de deshidratación, agotamiento por calor y golpes de calor, una emergencia que puede progresar rápido si no se actúa a tiempo. ¿Quiénes son más vulnerables?
Anciano en plena ola de calor extremo.Con la edad suele disminuir la sensación de sed y puede alterarse la respuesta del organismo al calor, además de ser frecuente la convivencia con enfermedades crónicas y tratamientos que influyen en la o la presión arterial.
Anciano en plena ola de calor extremo.También requieren especial atención los bebés y niños pequeños: su sistema de regulación térmica es inmaduro y dependen de adultos para hidratarse, vestirse y resguardarse.
Las embarazadas deben extremar precauciones porque el calor intenso incrementa el estrés fisiológico, puede favorecer descompensaciones por presión baja y aumenta el riesgo de deshidratación.
Mujer embarazada en plena ola de calor extremo.A su vez, las personas con enfermedades cardiovasculares, respiratorias, renales o diabetes suelen tener menor margen para tolerar pérdidas de líquido y sales; en ellas, un episodio de calor extremo puede precipitar descompensaciones.
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