VALENCIA. Investigadoras españolas y francesas han constatado, por el análisis de madera carbonizada conservada en dos yacimientos de Valencia (España), que los neandertales seleccionaban el combustible para encender fuego y producir humo.
Esta selección de madera biodegradada podría estar relacionada con funcionalidades de la hoguera asociadas a la producción de humo, como el ahumado de carne o pescado, el tratamiento de pieles o como repelente contra mosquitos, según un comunicado de la Universidad de Valencia.
En el estudio, realizado por investigadoras de este centro, de la Universidad Côte-d'Azur y del Centre National de la Recherche Scientifique de Francia y publicado en la revista Journal of Archaeological Science, se analizaron las alteraciones anatómicas producidas por hongos en la madera de las hogueras.
Los resultados de esta investigación sobre restos leñosos en los yacimientos del Abric del Pastor y El Salt (Alcoy) constituyen la primera evidencia arqueológica de la existencia de hogueras con la finalidad de producir humo, en el contexto del este de la Península Ibérica, durante el Paleolítico Medio, hace unos 50.000 años.
Además, este estudio apunta a que los neandertales tendrían el mismo conocimiento que los Homo sapiens sobre las propiedades combustibles de la madera presentada en la naturaleza bajo distintos estados: madera verde, muerta, degradada por hongos o podrida.
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