El día en que murió Bobby Charlton llovía a cántaros sobre Inglaterra, una nación que le recordará no solo como una figura clave en la historia del fútbol, sino como un verdadero 'gentleman', epítome del caballero inglés.
Sir Bobby, como llamaban todos a Robert Charlton, vivía en el tiempo añadido desde 1958, cuando el avión en el que viajaba el Manchester United se estrelló en Múnich. Murieron 23 personas, entre ellas ocho jugadores, pero Charlton salvó la vida gracias al portero Harry Gregg, que arriesgó la suya para sacarle a él y a otros de los restos del aparato.
Aquel desastre acabó con buena parte de los Busby Babes, la generación de jóvenes canteranos del United que, a las órdenes de Matt Busby, habían ganado la liga inglesa el año anterior y estaban llamados a dominar el fútbol europeo durante la siguiente década, pero dejó a Charlton solo con heridas superficiales.
Él fue el primer superviviente que salió del hospital y, apenas un mes después del accidente, volvía a saltar al campo para jugar un encuentro de la FA Cup (2-2, ante el West Bromwich).
Con 20 años, Charlton se convirtió en el pilar fundamental de la reconstrucción del equipo y, en 1963, fue el encargado de levantar el primer trofeo tras la tragedia, la Copa de Inglaterra. Después vendrían otras dos ligas, en 1965 y 1967.
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