El fenómeno de los medicamentos GLP-1, como Ozempic, Wegovy y Zepbound, revolucionó el tratamiento de la obesidad en los últimos años.
Estos fármacos, inicialmente desarrollados para la diabetes tipo 2, se convirtieron en la esperanza de millones de personas que buscaban bajar de peso de forma rápida y eficaz. Sin embargo, un estudio reciente reveló una realidad que pone en duda su sostenibilidad, menos del 10 % de los pacientes logra mantener el tratamiento a largo plazo.
Los agonistas del péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) funcionan imitando la acción de una hormona intestinal que regula el apetito y la glucosa en sangre. En la práctica, logran reducir el hambre, aumentar la sensación de saciedad y retrasar el vaciamiento del estómago, lo que se traduce en una pérdida de entre un 10 % y un 20 % del peso corporal. Además, un estudio internacional con semaglutida mostró beneficios adicionales en la reducción de eventos cardiovasculares graves, lo que reforzó su atractivo médico.
El impacto de estos medicamentos fue tan grande que, según la publicación Undark, en la primavera de 2024 uno de cada ocho adultos en Estados Unidos había probado al menos un fármaco de esta familia. El dato cobra relevancia en un país donde cerca del 40 % de los adultos convive con obesidad.
Pese a los resultados clínicos, la permanencia en el tratamiento sigue siendo baja. Un análisis de Prime Therapeutics —una de las principales organizaciones que intermedian entre aseguradoras, farmacias y fabricantes— mostró que solo el 8 % de los pacientes mantenía la terapia tres años después de haberla iniciado.
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