WASHINGTON. Las enfermedades pulmonares que se estiman vinculadas al uso de cigarrillos electrónicos afectan a 1.080 pacientes y han provocado 18 muertos en Estados Unidos, informaron hoy autoridades sanitarias.
“Desafortunadamente, esta puede ser la punta del iceberg”, dijo Robert Redfield, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) , agencia que reportó un incremento de 275 casos en la última semana.
Dentro de un grupo de 578 pacientes que fueron consultados sobre las sustancias que habían utilizado, 78% declaró haber consumido tetrahidrocannabinol (THC), el ingrediente psicoactivo de la marihuana, con o sin productos en base a nicotina; 37% respondió que solo había usado productos con THC, y 17% dijo que solo había utilizado productos con nicotina. De ese grupo, 70% de los pacientes son hombres y 80% tienen menos de 35 años.
El uso de cigarrillos electrónicos, hábito que se conoce en inglés como “vaping” y que suele traducirse al español como “vapeo”, está asociado a una epidemia de enfermedades pulmonares que se anunció en julio y tiene confundidos a los expertos de la salud.
Una investigación publicada por la prestigiosa Mayo Clinic el miércoles dijo que las biopsias tomadas a 17 pacientes revelaron que las lesiones eran consistentes con la exposición a humos nocivos. Según el estudio, eso descarta una teoría que vincula el brote a la inhalación de sustancias grasas.
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