(Por LA) Sobre la esquina de Tacuarí y Eligio Ayala, hay un rincón que huele a mar, a ají y a recuerdos. Allí, entre ollas, limones y melodías criollas, florece un sueño que nació hace más de treinta años, se trata de La Flor de la Canela, y detrás de esa historia está Marino Palhua, un peruano nacido en Áncash que llegó a Paraguay con la esperanza como único equipaje.
“Yo llegué hace más de 35 años, con un sueño y un propósito, abrir mi propio restaurante y progresar”, recordó Marino, con la serenidad de quien sabe que ha caminado un largo camino. En 1992, con ahorros modestos y una pasión inmensa por la cocina, fundó La Flor de la Canela, cuando todavía hablar de ceviche o de mariscos en Paraguay era casi una rareza.
“No fue fácil, porque este país tenía una cultura muy fuerte de sus propias comidas. Imaginate, hablar de mariscos en una época donde casi nadie los probaba. Pero insistí, insistí y lo logré”, contó. Aquella perseverancia fue el ingrediente principal del éxito. Con el tiempo, La Flor de la Canela se convirtió en un punto de encuentro para quienes buscaban sabores distintos, auténticos, llenos de alma.
El ceviche tradicional, hecho a la vieja escuela, con sabor natural y respeto por el origen, se volvió su sello, su emblema. “El ceviche es lo que más se pide. Mantengo ese sabor antiguo, más natural. Mi ceviche tiene alma peruana”, explicó Marino. El arroz chaufa de mariscos, los chicharrones y los platos criollos también tienen su lugar. De hecho, la chaufa de Marino tiene una historia particular. “Una vez fui a un restaurante chino, probé un arroz frito y le pregunté al cocinero por qué era dulzón. Me contó que remojaban la zanahoria en miel antes de usarla. De ahí nació mi versión. Me...
Su capacidad de adaptación le permitió mantener viva la Flor en tiempos difíciles. Hoy, el restaurante combina su especialidad marina con menús más amplios, logrando que tanto peruanos como paraguayos encuentren algo que los conecte. “Paraguay me dio todo: oportunidades, familia, amistades. Es un país donde quien trabaja puede salir adelante”, aseguró.
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