El miedo tiene una historia, y en Paraguay esa historia es también la del poder. No hay gobierno, dictatorial o democrático, menos aún partidario, que no haya sabido manipularlo. El liberal primero, y —desde hace más de siete décadas— el colorado después. El miedo ha sido el lenguaje más estable del país, el idioma con el que el Estado habló a los ciudadanos durante todo el siglo XX, y con el que todavía se comunica secretamente en el XXI.
No entiendo aquí al miedo como una emoción o reacción biológica o natural, sino como una tecnología política, como una forma de gobierno. O, como ya lo hacía notar Hobbes en su obra El Leviatán, entiendo al miedo como regulador y organizador político, es decir, como una tecnología que permite comprender la interacción entre el ejercicio de la política, la estructuración social y su repercusión en las conductas humanas.
Por supuesto, esa interacción permite comprender, además, que el miedo siempre fue, y sigue siendo, útil para alguien o para ciertos grupos privilegiados. En Paraguay, durante décadas -quizás ya siglos- fue útil para mantener el orden, el silencio y la obediencia.
El 23 de octubre de 1931, estudiantes paraguayos salieron a protestar contra el gobierno liberal. Fue una de las primeras irrupciones juveniles del siglo. La represión fue inmediata y sangrienta.
El Estado respondió con fuego, y lo hizo en nombre del orden, como lo haría una y otra vez. Aquella matanza estableció una pedagogía, manchando de sangre joven las calles de Asunción. Desde entonces, cada protesta estudiantil arrastró el eco de ese miedo fundacional.
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