(Actualiza con declaraciones del seleccionador japonés, Hajime Moriyasu)Adrián R. HuberDoha, 28 nov (EFE).- Japón, tetracampeona de Asia y actual subcampeona continental, será, el próximo jueves, el último obstáculo entre la selección española y los octavos de final del Mundial de fútbol de Qatar 2022. Un partido que se disputará en el estadio internacional Khalifa -construido en 1976, con diferencia el más antiguo de los ocho escenarios del torneo- en el que a los de Luis Enrique les bastaría un empate para superar la fase de grupos.
La victoria ante los samuráis azules -que perdieron la final de la última Copa Asia, en 2019 por 3-1 ante Qatar- aseguraría el primer puesto del grupo a España, que también podría estar en octavos incluso perdiendo, siempre y cuando no lo hiciese de forma estrepitosa y Alemania ganase a Costa Rica sin un margen espectacular.
Los siete tantos de la goleada inicial ante los Ticos sitúan a España con un +7 en la diferencia de goles, mientras que la 'Mannschaft' tiene un balance de -1. Ése es el margen con el que podría operar, en un hipotético caso de derrota, la Roja. Que para nada desea tirar de combinaciones y números; en un grupo en el que aún puede pasar absolutamente de todo.
España debe, por tanto, para no depender de terceros, centrarse en superar al equipo que dirige Hajime Moriyasu. Una selección que protagonizó una de las primeras sorpresas del Mundial, al derrotar a los germanos (1-2) en un partido que se jugó en el Khalifa, el mismo escenario del partido del jueves; y al que dos de los ocho jugadores que juegan en Alemania, Ritsu Doan (Friburgo) y Takuma Asano (Bochum), le dieron la vuelta al gol inicial, de penalti, de Ilkay Gündogan, una de las estrellas del Manchester City de Pep Guardiola.
Japón, que se clasificó de forma directa, al acabar segunda, con un punto menos que Arabia Saudí, el grupo de clasificación asiática -en el que Australia, tercera, entró en la repesca (repechaje), en la que frenó a Perú- se complicó, sin embargo, la vida al caer el domingo ante la Costa Rica de Keylor Navas y del técnico colombiano Luis Fernando Suárez en el Al Bayt de Al Rayyan. Donde un gol de Keysher Fuller 'resucitó' a los ticos y aguó la fiesta al veterano Yuto Nagatomo, que, en su cuarto Mundial, batió el récord de partidos (doce) en ese torneo con su selección. Con la que suma 142...
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