La Nación / Franz Jackson: “Si pudiera retroceder el tiempo, estaría de vuelta en Asunción”

Algunos de ellos y el propio Frank Jackson recuerdan esos tiempos en esta nota.Antes de hablar de Jackson como fenómeno, hay que contextualizar que el básquetbol vivió sus mejores momentos en Paraguay en cuanto a popularidad y masividad desde la década del cincuenta. El básquet paraguayo tuvo etapas brillantes mucho antes de la llegada de Maravilla Jackson que, sin duda alguna, fue una estrella y que llegó en un momento muy particular de este deporte en nuestro país. En 1955 fue campeón sudamericano a nivel selecciones en la categoría masculina con jugadores históricos como Aparicio Velázquez, Rubén Olavarrieta, Abel González, Arístides Isusi y otras figuras emblemáticas.En los años sesenta, las otras naciones empezaron a crecer deportivamente y ya se hizo más difícil campeonar, pero igual Paraguay pudo clasificar a mundiales en los primeros lugares a nivel sudamericano. Estas grandes figuras llenaban los estadios”, recuerda Santiago Maciel.Mientras tanto, en femenino en el año 62 en Asunción, liderado por la gran Edith Nunes y un grupo de excelsas jugadoras, a estadio lleno en el legendario estadio Comuneros el equipo de Paraguay fue campeón sudamericano. De hecho, muchos jugadores del interior venían como refuerzos a los equipos asuncenos”, explica el histórico hombre del básquet.EL FUROR DE LOS JUGADORES NORTEAMERICANOSFrank Jackson y toda esa camada de jugadores extranjeros que llegaron a finales de los 80 no fueron los primeros foráneos en Paraguay. Con el furor de los norteamericanos, más la concurrencia masiva que ya tenía el básquet con los jugadores locales, hacía que se llenen los estadios en el campeonato metropolitano, que es uno de los más antiguos de Sudamérica.LA LLEGADA DEL SHOWMANEl periodista Pedrito García puntualiza que, antes de su llegada, no se conocía mucho de Frank Jackson en Paraguay. A él lo traen a Libertad cuando el equipo va a Chile a jugar el Sudamericano de Clubes Campeones en 1987 y él militaba en un equipo peruano”, recuerda.El club en el que jugaba Maravilla en el Sudamericano de Clubes de Chile era el Regatas Lima de Perú. Libertad ganó la rueda de consuelo y terminó quinto”, recuerda el periodista.Por su parte, Maciel indica que no es justo mencionar a Jackson sin hablar de Carey Holland. “Él fue quien intermedió en la venida de Jackson a Libertad. Fue una de las mejores decisiones que he tomado”, recuerda en conversación con La Nación/Nación Media el propio Frank Jackson.Así, en 1987 llega Jackson a Paraguay con un estilo muy particular. Ese año, nuevamente Libertad se corona campeón con Carey Holland y Frank Jackson”, remarca Maciel.Pedrito García es tajante al afirmar que Jackson era un show. Se complementaba muy bien con el resto del equipo y con Maravilla ni qué decir”, agrega el periodista.Maciel indica que Jackson no solamente fue un gran jugador, sino que era alguien muy querido por la gente porque era muy sociable y tenía un gran don de gente, por sus valores humanos. Así fue ganándose el cariño de la gente”, subraya.Para Jackson, la estima y el recuerdo de la gente hasta hoy significa mucho. Ese equipo llegó hasta la final para encontrarse con el Libertad de Frank Jackson.“Cuando vino Jackson en 1987, empezó a atraer al público de Libertad a los estadios. En el 88, el Gumarelo tenía a Jackson y Holland sumados a Luis “Guaya” Ocampos, Raimundo Franco y Hugo González Galli como quinteto inicial.Para él, Jackson era un tipo impredecible, iba por izquierda, por derecha. Frank Jackson es una gran persona, tiene un corazón muy grande, muy noble”, recuerda Schmeda.EL DESPUÉS DE PARAGUAYFrank Jackson fue y vino de Paraguay hasta 1994, que fue su última temporada en nuestro país. Tenemos una hermandad que todavía existe hoy con los jugadores con los que jugué”, afirma Jackson con mucho cariño.Frank tiene intenciones de visitar Paraguay. Pero ese gesto fue conmovedor”, comenta.SU AMIGO DE SIEMPRE Y EL AMOR A LIBERTADFrank Jackson también recordó a su gran amigo y compañero Carey Holland, fallecido en 2020 durante la pandemia. En Paraguay se valora muy poco la historia y eso es preocupante porque el pueblo que no valora ni conoce ni atesora su historia tiene el mismo destino de un árbol al que le cortan las raíces”, advierte.De su lado, Santiago Maciel dice que Frank Jackson dejó una historia muy positiva con dos campeonatos ganados y dos vicecampeonatos. “Dentro de este contexto de finales de la década del 80 y principios de los 90, Frank Jackson tuvo un impacto que los demás extranjeros no tuvieron. Hasta hoy se mantiene en contacto con excompañeros a través de redes sociales y con gente que lo recuerda y aprecia”, señala.Finalmente, el propio Jackson se despide agradeciendo el cariño que siempre recibe desde nuestro país en la distancia. ...[Leer más]