La Nación / De cuando al Führer le pintaron la cara en las Olimpiadas de Berlín

Por Paulo César López, - Fotos: GentilezaA 86 años de la máxima hazaña olímpica de todos los tiempos: las cuatro medallas de oro conquistadas por el afroamericano Jesse Owens en las competencias organizadas por el régimen nazi en Berlín en 1936.En aquel tenso periodo de preguerra, el nazismo se aprestaba a demostrar la superioridad de la raza aria, pero no contaba con el concurso de un aguafiestas. El atleta norteamericano negro –vale subrayarlo– Jesse Owens se impuso en las modalidades de 100 metros, 200 metros, salto de longitud y carrera de relevos de 4x100 metros (fue el primer corredor), logrando tres récords mundiales y olímpicos. Owens quedó como el principal ícono de aquellas competiciones, aunque Alemania terminó encabezando el medallero con 89 preseas (33 de oro, 26 de plata y 30 de bronce) frente al segundo, Estados Unidos, con 56 medallas (24 de oro, 20 de plata y 12 de bronce).El boicot Tras la llegada al poder de los nazis en 1933, hubo varias iniciativas para retirarle la sede a Alemania, así como sucesivos proyectos de boicot, incluyendo en los Estados Unidos. Allí reside el verdadero poder”, había escrito Owens en un libro.Sin embargo, años después revirtió su posición y sostuvo que cualquier negro que no se comprometa con la lucha “estaba ciego o era un cobarde”.Escena de la película “Race”.“La bala”Nacido en los campos de algodón de Alabama el 12 de setiembre de 1913, James Cleveland Owens se instaló siendo aún niño junto con su familia en Ohio huyendo de la segregación del sur. Luego de finalizada la prueba, ambos se pasan la mano y se abrazan para saludar al público.“Se podrían fundir todas las medallas y copas que gané, y no valdrían nada frente a la amistad de 24 quilates que hice con Luz Long en aquel momento”, declaró Owens tiempo después cuando, finalizada la guerra, viajó a Alemania para conocer a la familia de su amigo, quien falleció en combate durante la invasión aliada a Sicilia en 1943.El “desplante” de HitlerUno de los hechos más recordados de aquellas competiciones es la supuesta negativa de Hitler a saludar a Owens. ...[Leer más]