Del salario romano al Bitcoin: por qué el dinero que abunda siempre fracasa y cómo afecta a Paraguay en este 2026.
A lo largo de la historia de la humanidad hemos utilizado diferentes objetos como dinero: desde sal y conchas hasta cuentas de vidrio y piedras. Todas estas formas de moneda acabaron fracasando por una razón común: dejaron de ser escasas. La sal, por ejemplo, fue tan valiosa que se usaba para pagar a soldados romanos, de donde proviene el término salario, pero al volverse abundante, perdió su valor como medio de intercambio. Después de todo, nadie quiere una moneda que abunde o que la lluvia pueda disolver.
Algo similar ocurrió con las conchas marinas. Durante siglos los cauríes fueron dinero en África y Asia: pequeños, duraderos y lo bastante raros para inspirar confianza. Hasta que las potencias coloniales inundaron el mercado con esta preciada forma de moneda, convirtiendo aquel tesoro en algo común y sin valor. Del mismo modo, las vistosas cuentas de vidrio que los europeos ofrecían como joyas exóticas acabaron siendo simples baratijas cuando dejaron de ser escasas.
Las piedras rai de la isla de Yap, en Micronesia, ilustran de forma pintoresca este fenómeno: eran enormes discos de piedra cuyo valor residía en el esfuerzo necesario para tallarlos y traerlos desde islas lejanas. Pero a fines del siglo XIX, un aventurero llamado O’Keefe rompió el equilibrio: con barcos de vapor y herramientas modernas produjo e introdujo una enorme cantidad de piedras en la isla. De la noche a la mañana, la moneda ancestral de Yap sufrió una fuerte inflación y perdió su valor; la abundancia artificial había roto la ilusión de valor.
La moraleja es clara: si algo sirve como dinero pero es demasiado fácil de fabricar en masa, terminará inundando el mercado y dejando de valer. La dilución invariablemente lleva a la pérdida de poder adquisitivo. La historia lo demuestra con la sal, las piedras e incluso con el papel moneda cuando los gobiernos abusan de la impresora. Como humanidad, hemos tropezado una y otra vez con la misma piedra.
Leer la nota completa en La Tribuna
