José María RodríguezLas Palmas de Gran Canaria (España), 8 nov (EFE).- Cientos de niños llegados en patera solos a España -Canarias, Andalucía o Murcia- han encontrado en el fútbol una vía para integrarse en su nueva sociedad: se entrenan en clubes de barrio, hacen amigos y se sienten parte de un equipo, pero cada semana sufren por no poder jugar porque la FIFA no les deja... O no les dejaba, ya que los rectores de este deporte acaban de entender su queja.
Hasta esta semana, la FIFA aplicaba a estos chicos la regulación sobre fichajes que estableció hace unos años para cortar de raíz el tráfico de menores que estaban fomentando algunos clubes, sobre todo europeos, con promesas infantiles de América Latina, África o Asia; niños que en los casos más sangrantes incluso fueron abandonados en la calle en un país que no era el suyo cuando el club que los trajo a Europa decidió que no eran los "cracks" que esperaban.
En ese marco se encontraban Bakary, Issa, Yacouba, Sekou... y decenas de adolescentes africanos más bajo tutela del Gobierno de Canarias desde que llegaron a las islas en una patera sin un adulto que cuidara de ellos y que entrenaban en clubes modestos de las islas para hacer deporte, practicar español y entablar amistades; niños a los que la federación en cuestión les niega la ficha aplicando la normativa FIFA (en particular la de Las Palmas, porque la de Tenerife era más laxa en su interpretación).
En una reforma del Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores (RSTP, por sus siglas en inglés) a la que ha tenido acceso EFE, la FIFA acepta la situación que le había planteado el fútbol español a petición de numerosas personas implicadas en la educación de menores vulnerables en Canarias, entre ellas la juez de Menores Reyes Martel, que incluso recabó el apoyo de un campeón del mundo, Vicente del Bosque, para intentar hacerse oír en la RFEF.
Desde 2020, la FIFA admitía una excepción "humanitaria" con las fichas de estos niños, pero con una condición que no todos cumplen: solo se aceptaban fichas de menores de 18 años si esos chicos tenían la condición legal de refugiados o solicitantes de asilo.
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