Los científicos ya han identificado más del 80% del genoma de la vainilla, un paso esencial para poder desarrollar variedades más robustas de esta delicada planta, propensa a las enfermedades.
Las vainas de Vanilla Planifolia contienen un néctar negruzco y pegajoso que sirve para dar un perfume reconocible a la cocina, en el mundo entero.
Pero esta especie, que representa más del 95% de la producción de la esencia de vanilina en el planeta, tiene un serio problema, que incide en su precio: su diversidad genética es muy reducida y por ello es vulnerable a una enfermedad temible, la fusariosis, que también afecta a otras plantas, como las papas o el banano.
Lograr nuevas variedades más resistentes exige “mucho tiempo, de siete a ocho años, grano a grano”, explicó a la AFP la genetista Carine Charron, coautora de un estudio publicado este jueves en Plants Communication.
Hasta ahora los investigadores tan solo disponían de un tercio de la secuencia del genoma de la Vanilla planifolia, lo que impedía localizar los genes que favorecen el cruce de variedades.
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