La armadura invisible del cuerpo
Ante el aumento de las enfermedades respiratorias, explicarles a los niños sobre cómo funciona su cuerpo para defenderse de los patógenos -y cómo fortalecer esas defensas- puede ser un buen plan para hoy.
Invitémoslos a imaginar al cuerpo como un reino protegido por un ejército sofisticado y siempre alerta llamado sistema inmunológico. Este sistema es una red de células, tejidos y órganos que trabajan en equipo para identificar y destruir invasores que pueden causar daño, como algunos virus, bacterias, hongos o parásitos.
Este reino también tiene guardias defensores en las fronteras, como los vellos de la nariz, que filtran el aire y atrapan partículas grandes. Algunas más pequeñas logran pasar, pero son capturadas por una capa protectora de mucosidad. Adivina qué ocurre con un estornudo o una tos: esos intrusos salen volando fuera del cuerpo. Por eso es importante cubrirse la boca y la nariz para evitar que viajen a otros reinos cercanos.
Si algún patógeno logra burlar estas primeras defensas, el sistema inmunológico pone en acción a sus tropas de élite: los glóbulos blancos. Son muchos, así que cada uno tiene una misión. Algunos persiguen y devoran a los invasores como en el juego de “Pac-Man”. Los linfocitos B fabrican anticuerpos, unas proteínas que marcan o neutralizan a los intrusos. Los linfocitos T, en cambio, son como francotiradores que buscan y destruyen células infectadas.
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