Entre las muchas figuras controversiales de la historia del Paraguay se destaca la del Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia. En una álgida época en la cual la independencia de la recién nacida República del Paraguay era el objetivo principal, el Dr. Francia fue quien encarnó el rol de guía y consolidador de la independencia. Su actuación, sujeta siempre a la ley, se vio inmersa en un conflictivo contexto internacional en donde el fin justificaba los medios.
El Dr. Francia formó parte del cabildo antes de la independencia, y tuvo una activa participación en la vida política desde tiempos de la Colonia. El proyecto de independencia del Paraguay desde sus inicios estuvo acompañado por sus ideas. Para muchos historiadores, es Francia el ideólogo de la independencia.
El triunvirato provisorio, que inició con la aceptación de dos criollos en el gobierno junto al gobernador español Velazco, tuvo una corta duración. El 17 de junio de 1811 se convocó el Primer Congreso Nacional para determinar la mejor forma de gobierno, conformándose la Junta Superior Gubernativa. El brigadier Fulgencio Yegros presidió esta junta, mientras que el Dr. Francia ocupó el cargo de vocal.
Para 1813 la influencia del Dr. Francia sobre su entorno creció, y durante el Segundo Congreso Nacional se estableció una nueva forma de gobierno: El Consulado. Este gobierno es[1]tuvo conformado por Fulgencio Yegros y el Dr. Francia.
En 1814 el panorama internacional se complicó, la derrota de Napoleón y la recuperación de la corona española por Fernando VII puso en peligro las independencias de los nuevos estados independientes de Hispanoamérica. Ante estos hechos el tercer Congreso Nacional se reunió en Asunción y el Dr. Francia asumió el cargo de Dictador temporal de la República.
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