LIMA. Durante milenios, los hábitos y costumbres de la lactancia materna se han mantenido casi imperturbables en los Andes, como apunta una inédita investigación realizada en el territorio de Caral, la civilización más antigua de América y pionera en el continente para numerosas costumbres andinas.
Allí, en un singular cementerio plagado de niños enterrados en torno al año 500 a.C., los investigadores de la Zona Arqueológica Caral descubrieron que el tiempo de lactancia de esos menores ya era muy similar al sostenido actualmente en comunidades rurales de los Andes y al recomendado por las autoridades sanitarias.
Luego de analizar los dientes de ese conjunto de 48 niños, los análisis revelaron que la mayoría se alimentó solo de leche materna hasta los 6 meses, pero no fueron completamente destetados hasta los 2,6 años, tal y como sucede aún en las poblaciones andinas más rurales y tradicionales.
"Esperábamos una edad menor, como en nuestra época que, por cuestiones laborales y presiones sociales, los niños son destetados prácticamente a los 9 meses", admitió a Efe el bioarqueólogo peruano Luis Pezo-Lanfranco, autor principal de este estudio publicado en la revista Bioarchaeology International, de la Universidad de Florida (Estados Unidos).
El resultado causó sorpresa, pues no correspondía en principio con la escena del cementerio, donde la enorme concentración de niños enterrados revelaba un gran crecimiento demográfico y, a priori, una temprana edad de destete, ya que durante la lactancia las mujeres suelen ser infértiles.
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