SANTIAGO, Misiones. La elaboración de elementos utilitarios y folclóricos en la comunidad santiagueña, al igual que en otros distritos del país, representa un valor cultural y económico para las familias que se dedican a dar forma artesanal al cuero vacuno. Juan Delfín Ramos Sotomayor (84), junto a Juana Lezcano (72), lleva más de siete décadas creando piezas tradicionales a partir del cuero bovino, una labor que forma parte de la identidad rural local.
Guachas, lazos y tradición: el arte que aún se forja en Santiago
Juan, poblador de la compañía Tambory de Santiago, recordó que desde muy niño comenzó a trabajar junto a su padre, quien utilizaba el cuero de animales vacunos para elaborar los elementos necesarios en las tareas del campo. Antes de manipular el material, el niño practicaba con hojas de coco y chala debido a la escasez del cuero en aquellos años. “No era como hoy en día que se consigue con más facilidad. Mi papá hacía las herramientas para su trabajo y yo le miraba. Cuando conseguí el cuero, ya pude crear mis primeros elementos”, relató.
El artesano explicó que trabajar con el cuero requiere un proceso riguroso: primero se lo estira durante tres días aproximadamente; luego se lava y se raspa para retirar los restos de sangre. Tras el secado, se vuelve a hidratar para iniciar los cortes y retirar el pelo, paso previo a la fabricación de elementos como la guacha y el lazo. Señaló que cada pieza exige tiempo, dedicación y fuerza física, lo que convierte al oficio en una tarea que demanda paciencia y conocimiento.
Comentó además que siempre recibe pedidos de distintos puntos del país, de personas que conocen y valoran su trabajo.
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