Altavista, como se desprende de su propio nombre, miraba alto y en solitario en el creciente mundo de la Internet. Nacida en los primeros meses de 1995, este motor de búsqueda se posicionó rápidamente en la llamada red de redes, cuyos orígenes se remontaban a más de una década atrás (1983). De esta forma, ese navegador fue uno de los sitios más antiguos de la web y de su fulgurante ascenso, hasta que dos jóvenes, desde la Universidad de Stanford, osaron no sólo competir sino marcarle el principio del fin a ese exitoso proyecto.
Larry Page y Sergey Brin coincidían en edad (25 años) y en cursar en la misma universidad un posgrado en ciencias de la computación. En lo demás diferían casi en todo, tal vez por ser de culturas diferentes (el primero norteamericano y el segundo ruso). Sin embargo, la inquietud por la ciencia los unió en una pasión por el desarrollo, llevándolos en muy poco tiempo a gestar un gigante que cambió la vida del mundo.
Moviéndose entre el mundo de la computación, que se refiere al estudio científico que se desarrolla sobre sistemas automatizados de manejo de informaciones, lo cual se lleva a cabo a través de herramientas pensadas para tal propósito, y de la informática, que es la que se encarga del tratamiento automático de la información, estos dos jóvenes se unieron para realizar un proyecto universitario. Es así como Page y Brin, desde sus respectivos dormitorios de la U, construyeron un motor de búsqueda, en su momento nada del ‘otro mundo’, al que bautizaron Backrub.
Sin embargo, ese proyecto que utilizaba enlaces para determinar la importancia de cada página en la web, mutó a los pocos meses en uno no solo más robusto sino con unas herramientas que marcaron la diferencia en la red de redes. En resumen, no solo lograron organizar la información del mundo que captaba dicho motor, sino que la hicieron fácil y accesible a cualquier persona.
Al tener ese desarrollo diferencial, en 1997, estos jóvenes genio decidieron cambiar el nombre a lo que ya no era un proyecto ni un emprendimiento poco ambicioso, sino el primer paso de un gigante. Y coincidieron en que en adelante se denominaría Google, inspirados por el término matemático “gúgol”, que se refiere al número 10 elevado a la potencia de 100, porque ello coincidía perfectamente con su logro: la organización de la enorme cantidad de información en la web.
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