Este martes, un emblemático capítulo en la historia de la navegación fluvial de Paraguay llegó a su fin. El barco Aquidabán, conocido cariñosamente como el “supermercado flotante”, zarpó de Concepción hacia Bahía Negra por última vez, cerrando así un ciclo de más de medio siglo uniendo comunidades a lo largo del litoral norteño.
Durante 50 años, la lancha Aquidabán no fue solo un medio de transporte, sino una línea vital para numerosas comunidades ribereñas. Semanalmente, llevaba de todo, desde agujas y alimentos hasta electrodomésticos, a diferentes puertos como Pinasco, Puerto Casado, Vallemí, Fuerte Olimpo y, finalmente, Bahía Negra.
El capitán José Desvars señaló que la decisión de finalizar los viajes se debió a problemas financieros insuperables. La disminución drástica de pasajeros y cargas, sumado al aumento constante del precio del combustible, hicieron insostenible su operación. “Los patrones tomaron la decisión de que este sea el último viaje porque los números ya no cierran”, explicó Desvars.
Esta triste noticia no solo marca el fin de una era en términos de navegación fluvial, sino que también representa un duro golpe para la economía local.
Alrededor de nueve empleados y una cantidad similar de revendedores, que dependían del Aquidabán para su sustento, se enfrentan ahora a la incertidumbre del desempleo. Doña Ofelia Amaro, una revendedora de 75 años que trabajó en la embarcación por 30 años, expresó su pesar: “Ya voy a tener vacaciones, ya me quedaré en casa después de 30 años, debo dejar a mis clientes”.
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