La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Academia de Ciencias China enviarán el próximo 9 de abril al espacio la misión Smile que, cargada con cuatro instrumentos, examinará minuciosamente la respuesta de la Tierra a la interacción del viento solar y ahondará en el conocimiento de las tormentas…
El despegue de la misión será a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa.
Según el plan de vuelo, las cuatro etapas del cohete se separarán una a una, antes de liberar finalmente Smile tras 57 minutos; sus paneles solares se desplegarán aproximadamente a los 63 minutos, un hito que confirmará el éxito de la misión de despegue.
El lanzamiento del día 9 colocará la nave espacial en una órbita terrestre baja y, desde allí, esta tomará el control para alcanzar los 121.000 kilómetros sobre el polo norte. Se acercará a menos de 5.000 kilómetros de la superficie para descargar su “valioso archivo de datos” en estaciones terrestres de la Antártida y China.
La misión estudiará cómo responde la Tierra al viento solar. De esta forma, mejorará la comprensión de las tormentas solares, las tormentas geomagnéticas y, en general, la meteorología espacial, que describe las variaciones en el entorno entre el Sol y la Tierra.
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