Dos niñas de entre 10 y 14 años dan a luz por día, los casos de abuso sexual aumentan y la explotación laboral coloca barreras a la educación de los niños. Sonrisas y corazones inocentes se hacen añicos, mientras el país acrecenta su deuda con la infancia.
“Pechos de acero y corazones escalaron py´a guasu y hasta los niños de sangre joven dieron en aras de Acosta Ñu”, declaman los versos de la tradicional composición paraguaya, elaborada por el músico y periodista Federico Riera. Así, entre relatos y versos épicos, la hazaña histórica del 16 de agosto de 1869, en la que miles de niños paraguayos lucharon contra las fuerzas aliadas y murieron en defensa de la patria, marcó a fuego nuestra memoria colectiva.
Si bien en la actualidad los niños del país ya no deben enfrentarse a soldados enemigos en conflictos bélicos, aún luchan todos los días contra la deserción escolar, la explotación laboral y los casos de abuso sexual infantil. ¿Cuándo el Paraguay saldará su deuda histórica con la infancia?
Improvisados duelos para intercambiar la pasión del fútbol con amigos, descansos llenos de regocijo danzando al compás de las vueltas de la cuerda, libros de cuentos que marcan corazones y las ansiosas punzadas de emoción que aguardan por volver a ocupar una silla en el salón de clases envuelven en un halo de inocencia a los más pequeños. Sin embargo, lejos de esta colorida realidad, miles de niños paraguayos se ven forzados a recorrer los oscuros senderos de la vida cotidiana lejos de cualquier escuela.
Según datos de la Unicef, en Paraguay 6 de cada 10 niños y niñas se ven obligados a abandonar la educación escolar, siendo la pobreza la principal responsable de esta problemática. Así, entre sueños rotos y jornadas de aprendizaje vacías, los niños se ven obligados a renunciar a los divertidos cumpleaños con chocolatada y los dulces arullos de mamá, para insertarse prematuramente al mundo laboral.
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