Redacción Ciencia, 3 may (EFE).- Las ardillas rojas ya eran portadoras de la bacteria de la lepra en la Edad Media en Inglaterra y estaba estrechamente relacionada con las aisladas en esqueletos humanos de la misma época, aunque no es fácil determinar quién transmitió la enfermedad a quién.
En la Inglaterra medieval, la lepra se propagaba entre ardillas rojas y personas
Un estudio firmado por investigadores suizos y británicos que publica Current Biology recopila pruebas de yacimientos arqueológicos en la ciudad medieval inglesa de Winchester, que era conocida por su hospital para enfermos de lepra y sus conexiones con el comercio de pieles.
Las pruebas demuestran que las ardillas rojas inglesas fueron en su día un importante huésped de cepas de Mycobacterium leprae, que causaban la lepra en las personas, y revelan una estrecha relación entre los restos encontrados en los roedores medievales y en esqueletos humanos medievales de ese lugar.
"Con nuestro análisis genético hemos podido identificar a las ardillas rojas como el primer huésped animal antiguo de la lepra", afirmó la autora principal, Verena Schuenemann, de la Universidad de Basilea (Suiza).
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