Tras haberse quedado tan cerca de alcanzar la inmortalidad deportiva, Bélgica e Inglaterra ahora deben rehacerse para ir en busca del tercer y cuarto lugar del Mundial Rusia 2018. Ambas selecciones cayeron en semifinales ante Francia y Croacia, respectivamente. Este duelo es un consuelo forzoso para dos equipos que pocos días atrás mantenían sus expectativas …
Tras haberse quedado tan cerca de alcanzar la inmortalidad deportiva, Bélgica e Inglaterra ahora deben rehacerse para ir en busca del tercer y cuarto lugar del Mundial Rusia 2018. Ambas selecciones cayeron en semifinales ante Francia y Croacia, respectivamente. Este duelo es un consuelo forzoso para dos equipos que pocos días atrás mantenían sus expectativas mucho más altas. No aliviará en exceso al vencedor y no acentuará la pena del derrotado.
SAN PETERSBURGO.- La selección belga, de excepcional talento y de fútbol fluido y expresivo, entró durante algún tiempo en los pronósticos como potencial campeona mundial. Al contar con algunos jugadores que superan la treintena de edad, probablemente lamentará más que otras ese intento fallido. Pero hoy tendrá otra ocasión de acercarse a la gloria ya que logrando el tercer lugar superará al equipo que fue 4º en México 1986.
Por otro lado, los 23 jugadores de Inglaterra integran una de sus plantillas más jóvenes presentes en una fase final mundialista. Por tanto, aunque no sientan la sensación de haber dejado escapar su última ocasión, sí lamentan la oportunidad perdida. Ambos onces iniciales resultan complicados de predecir, ya que se trata del séptimo partido en una larga campaña para los dos combinados, pero el tercer puesto sería el mejor resultado de los Tres Leones desde su triunfo en 1966.
La motivación es a menudo el factor clave en un partido por el tercer puesto, y Bélgica probablemente disponga de un estímulo más fuerte. Thomas Meunier regresará al equipo tras su partido de sanción. Pero hacer que los decepcionados jugadores ingleses levanten cabeza, menos de 72 horas después de que se esfumase su sueño de ganar el Mundial, será un auténtico reto para Gareth Southgate.
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