ALAGOA. A la solitaria granja de Rita de Cássia, en una región bucólica del sureste de Brasil, se llega preguntando; no hay carteles ni señal GPS. Pero el queso que fabrica con sus manos está ahora en boca de muchos, tras consagrarse en un concurso internacional en Francia.
Su “Garrafao” es uno de los 57 quesos brasileños que en septiembre se alzaron con una medalla en el bianual “Mondial du Fromage” de Tours, colocando al país sudamericano en el podio de los mejores del mundo, solo después de Francia. “¿Qué comen sus vacas para que el queso sea tan gustoso?” , preguntaron admirados los colegas franceses, según la representante brasileña, Débora de Carvalho.
La apacible región montañosa de la granja de Cássia, en el sur de Minas Gerais, un estado con una histórica tradición quesera, alberga algunas respuestas. En esta tierra a la que llegaron hace 300 años buscadores de oro, se fabrica queso desde que un zapatero italiano, Paschoal Poppa, llegó a principios del siglo XX a la aldea de Alagoa con una receta de parmesano. Hoy, son 135 productores, una gota de agua entre los 35.000 que se estima alberga el estado, pero varios de ellos fueron premiados en las últimas ediciones del “Mondial du Fromage” y en las callejuelas de Alagoa varias...
Los premios en Francia “nos han cambiado la vida” , afirma Dirce Martins, que lleva 39 años en el oficio. “Antes apenas venía nadie por aquí. Nos daban lo que querían por el queso. Ahora tenemos muchos visitantes” , explica en un diminuto espacio de estanterías de madera donde se cura el queso “Fumacê” .
Sus vacas pastan a 1.500 metros de altitud, en tierras salvajes de gran riqueza microbiológica y junto a su esposo e hijo consiguen producir como mucho 60 unidades diarias de su queso ahumado, que acumula medallas desde 2017.
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