El liberalismo clásico y la ayuda a los más necesitados

A menudo suelo escuchar de personas educadas, formadas y universitarias, que a los liberales o libertarios no nos importan los pobres, que nuestra filosofía política los relega a los márgenes de la sociedad y que el capitalismo liberal solo los utiliza como factor productivo; en suma, que en los tres siglos de tradición liberal no hay lugar para el interés por el bienestar de los pobres y los necesitados. Es imposible resumir todas las contribuciones de la tradición liberal a la causa de los necesitados en este artículo, pero a continuación, comparto con ustedes dichos de cinco grandes referencias del pensamiento liberal clásico y su relación con la asistencia a los necesitados y desfavorecidos: John Locke, Adam Smith, David Hume, Alexis de Tocqueville y Friedrich Hayek. Locke observó agudamente el problema de los incentivos de la ley de pobres en aquel entonces, detectando que los mismos estaban dispuestos de forma perversa: «…tenemos razones para pensar que la mayoría de los supervisores de los pobres, en todas partes, son totalmente ignorantes, y ni siquiera han llegado a pensar que su deber en buena medida, o al menos en alguna, es poner a las personas a trabajar”. David Hume, filósofo de la ilustración escocesa (otro liberal clásico) en 1751, en su obra “Investigación sobre la moral” aplaude la caridad individual y voluntaria para ayudar a las personas de humilde condición, pero critica que los reyes hagan caridad con dinero de los impuestos, pues no ayuda a los desahuciados sino que los hace dependientes del poder político: «Si descubrimos que prevalece una opinión falsa, abrazada debido a las apariencias, tan pronto como la experiencia posterior y un razonamiento más sano nos han dado nociones más justas de los asuntos humanos, retractamos nuestra opinión primitiva y corregimos de nuevo los límites del bien y del mal. En su libro “Camino de servidumbre” (1949) Hayek aborda muchas veces, de formas concretas el problema de cómo ayudar a las personas que están por debajo de la línea de pobreza, y contrario a lo que muchos piensan, pero en concordancia con la tradición liberal, agrega que no existe inconveniente en que el Estado ayude de forma focalizada a los pobres, sino que se arrogue el monopolio de la ayuda, como suele finalmente suceder casi siempre. La manera más orgánica y efectiva de ayudar a salir a las personas de la pobreza es con políticas públicas de naturaleza liberal clásica, por ejemplo, fortaleciendo los derechos de propiedad, brindado seguridad jurídica, abriendo los mercados con bajos impuestos y pocas regulaciones, respetando los contratos libres y voluntarios de las personas, y por supuesto, cuando se requiera brindarles atención estatal focalizada y eficiente en sus necesidades, pero solo de forma transitoria y subsidiaria. ...[Leer más]