Parte 2: La llegada de los jesuitas durante el gobierno de Hernandarias. Una de las acciones más destacadas de nuestro primer gobernador criollo fue la de convocar a las órdenes religiosas para que colaboren tanto en el proceso de ocupación del territorio como en la acción evangelizadora de los indígenas guaraníes. En medio de un contexto de cambios que se desarrollaba en Europa, las órdenes religiosas se destacaron en sus acciones en el nuevo continente expandiendo y fortaleciendo el cristianismo en los reinos españoles.
El gobierno de Hernando Arias de Saavedra, nuestro primer gobernador criollo
La Compañía de Jesús —que conocemos como la orden de los jesuitas— fue fundada por Ignacio de Loyola y confirmada por el papa en el año 1540. La rigurosa preparación y disciplina de sus miembros, el orden jerárquico existente entre ellos y los profundos estudios a que se dedicaban prepararon a un conjunto de hombres que en pocos años se destacaron en los territorios donde desarrollaban su misión. En América extendieron su acción desde Canadá y Alaska hasta el Brasil y la Patagonia.
El gobernador del Paraguay, Hernandarias, fue el impulsor de la llegada de los misioneros jesuitas con el fin de misionar en las zonas del Guairá y el Paraná. Se estableció también que los indígenas reducidos no serían obligados al servicio personal ni pagarían tributo durante los primeros diez años después de su conversión.
En 1609 se inició la fundación de las reducciones jesuíticas. La primera fue San Ignacio Guazú, a fines de 1609, a la que siguieron Encarnación de Itapúa, Concepción, San Nicolás, San Javier y Yapeyú, entre otras.
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