Frente al despido en masa de los profesionales, me pregunto si el futuro de la prensa, con soporte de papel, no sería el pasado. Tenía yo 18 años cuando hacía locución en Radio Teleco, sobre la calle Iturbe. Al poco tiempo, empujado por la mala situación económica, el propietario, Papotín Recalde, trasladó el estudio a la planta transmisora, en Trinidad. Ahí los locutores hacíamos también de operadores con el micrófono encima de la consola. Una púa, que servía para cada disco, la hacíamos “rendir” tres o cuatro veces más hasta dejarla chata. Teníamos dos horarios para los noticieros: al mediodía y a las 19:00. Papotín nos llamaba por teléfono para darnos la información, la mayor de las veces sacada de comentarios callejeros. El café “Felsina”, en Palma y 14 de Mayo, era la fuente inagotable de noticias.
En “El Felsina”, antes que en ningún otro sitio, se sabía cuándo estallaría un golpe cuartelero, qué ministro renunciaría, a cuánto subiría el pasaje, quién y porqué iba a separarse de su pareja; y cosas así. Esta cafetería tenía siempre muchos clientes que jugaban al billar, la generala, la quiniela. Algunos hasta tomaban café. Era el gran centro de la información. ¿Dónde te enteraste? En el Felsina. ¡Ah!
Después de Teleco, donde me despedí para siempre de la radio, pasé en 1958 al diario “El Independiente”, de Juan Madelaire. Fuimos seis o siete redactores, a lo sumo. La línea editorial era medianamente crítica al gobierno pero suficiente para su clausura.
Pasé al diario “El País” que pronto se convirtió en “La Tarde”. La redacción y los talleres funcionaban donde hoy está “Ultima Hora”. Los redactores éramos –recuerdo sus nombres– Esteban Mendoza, jefe de redacción; Alejandro Escobar, Julio César Pompa, Ubaldo Centurión Morínigo y yo. En Deportes, Ramón López, Ernesto Verdina y tal vez uno o dos más; un corrector de apellido Camacho y un fotógrafo, Alfredo Lacasa. El director, Emilio Saguier Aceval, un intelectual que se sabía todas las cosas del cielo y de la tierra. El que recibía los despachos internacionales, por el sistema Morse, era un...
Los diarios se mantenían con tiraje y avisos muy reducidos. El secreto que les permitía sobrevivir era que los periodistas, en su mayoría, tenían otro trabajo del que vivían y no les resultaba un problema que como periodistas ganaran poco o nada. Además, como queda dicho, diarios y radios tenían muy poco personal. En “La Tarde” teníamos un sistema de pago muy común en la época: tratar de conseguir un “vale” los sábados, canjeable, no siempre, por el distribuidor, un señor Ceferino.
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