(Por TA) El fútbol americano sigue ganando terreno en Paraguay gracias al esfuerzo de la Asociación de Fútbol Americano del Paraguay (AFAP) y de su entrenador, el profesor Enrique Mongelós, quien trabaja incansablemente para consolidar este deporte poco conocido en el país. En conversación con InfoNegocios, Mongelós relató cómo un grupo de aficionados convirtió una simple reunión en el parque Ñu Guazú en el inicio de una disciplina que hoy ya cuenta con torneos, equipos y una comunidad apasionada.
“El fútbol americano en Paraguay surgió de un grupo de amigos que se reunía en Ñu Guazú a lanzar el balón y practicar rutas, allá por el 2009 o 2010”, recordó el entrenador. Aquel grupo informal se transformó en una organización tras recibir una donación de cascos y hombreras de parte de la Embajada de Estados Unidos, gracias a los contactos de un compatriota que había estudiado en Florida. “Eso fue clave, porque los equipamientos son lo más caro. Sin esa ayuda, el proyecto no habría arrancado”, comentó.
A partir de ese momento, los practicantes comenzaron a convocarse en redes sociales y a entrenar en la plaza Emiliano R. Fernández, sobre la avenida Madame Lynch. Con el tiempo, nacieron los primeros cuatro equipos: Titanes, Teju Yagua, Halcones y Black Dragons, que hoy siguen activos. En 2018 realizaron el primer torneo oficial de fútbol americano amateur del país, conocido como el “Tereré Bowl”, que desde entonces se consolidó como la competencia central del deporte.
La pandemia detuvo las actividades durante 2020 y 2021, pero en 2022 el fútbol americano regresó con fuerza. Mongelós relató que, además del deporte tradicional, la AFAP también impulsó el flag football, una versión sin contacto que debutará como disciplina olímpica en Los Ángeles 2028. “Queremos formar selecciones de flag football porque Paraguay es uno de los pocos países de la región que aún no tiene liga ni representantes”, explicó. Este 2025, la AFAP convocó a hombres y mujeres de todas las edades para practicar los sábados en la cancha del Club Mbiguá, que presta su espacio al equipo.
El próximo año, la asociación volverá a organizar el torneo nacional de fútbol americano. Las convocatorias arrancarán en enero de 2026 y, según el entrenador, cualquier persona puede participar, con o sin experiencia previa. “En mayo realizamos una especie de draft, donde los jugadores son seleccionados por los cuatro equipos y entrenan con ellos hasta el inicio del campeonato en julio”, detalló.
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