Uno de esos duelos que hace unos meses caían siempre para el rival, con lagunas y momentos de duda en su visita al Everton, lo decantó a su favor el Manchester City para dar un firme paso hacia la próxima Liga de Campeones, encontrando la calma con su segundo triunfo consecutivo.
De la remontada con goleada final al Crystal Palace el equipo de Pep Guardiola pasó a un triunfo trabajado en Goodison Park. Salvado por su portero, Stefan Ortega, en los únicos momentos de arreón del Everton pero merecedor por empuje en la recta final, desde la entrada en escena de la electricidad de Doku y con goleadores inesperados.
Todo en una segunda parte en la que se multiplicó el interés. Un duelo sin ritmo en el primer acto, de pocas ocasiones, con Pickford avisando al City de que tendría que sudar para superarlo. La primera de sus intervenciones de mérito a los quince minutos, con una mano firme abajo para desviar a córner un disparo potente de Nunes.
El equipo de Guardiola buscaba espacios sin ritmo con balón. Con apenas movimiento. El Everton era más directo, sin generar peligro en acciones del juego pero sí a balón parado con un peligro constante, Tarkowski. De un testarazo suyo, imponiéndose entre dos rivales y saltando de espaldas a la portería rival, inventaba un remate que repelía la madera.
De Bruyne, que llegaba de dar un recital, acariciaría el gol con un zurdazo seco ya al borde del descanso que salvó O’Brien lanzándose de cabeza cuando su portero ya estaba superado. Chispazos de una primera parte para el olvido. Todo se decidiría en la segunda, con un cambio de actitud en un Everton más ambicioso.
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