Durante casi cinco décadas, este ícono de la navegación en el Norte del país transportó a generaciones de pobladores, insumos varios y mercaderías. Hace dos años permanece encallado; hoy se hunde en el olvido.
El histórico barco Aquidabán, conocido en su época como el mercado flotante, marcó la historia de la navegación fluvial en el norte de Paraguay. Sin embargo, su destino final llegó tras un largo período de espera sin apoyo estatal.
Durante casi cinco décadas, el Aquidabán navegó las aguas del río Paraguay, conectando Concepción con Bahía Negra y llevando mercancías como frutas, electrodomésticos y motocicletas a varios puertos del Norte del país. A lo largo de su travesía, llegó a destinos como Pinasco, Puerto Casado, Vallemí, Fuerte Olimpo y Bahía Negra, alcanzando incluso el Pantanal Paraguayo, una de las rutas más difíciles de transitar.
La última travesía del Aquidabán concluyó el 31 de diciembre de 2023, cuando atracó por última vez en el embarcadero del barrio Fátima, en Concepción. En ese momento, la comunidad y las autoridades rindieron homenaje al barco, reconociendo su importancia histórica para las comunidades ribereñas. La llegada marcó el fin de una era de comercio y conectividad para muchas localidades del Norte.
Hugo Desvars, heredero de la familia propietaria, explicó que la decisión de retirar el barco del servicio se debió a varios factores: la caída en la demanda de pasajeros y carga, el alto consumo de combustible y los elevados costos operativos. “El barco era demasiado grande para el poco movimiento que había y requería mucho personal para su funcionamiento, lo cual lo hacía inviable económicamente”, comentó. Además, el costo de reparación, estimado en 100.000 dólares, era inalcanzable.
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