Un innovador estudio en Science revela que los ríos del Oeste de EE. UU., particularmente en zonas áridas, pueden absorber hasta el 25% más de CO₂ del previsto, desafiando nociones históricas y alentando un reexamen del ciclo del carbono global.
Durante años la ciencia ha subestimado la capacidad de absorción de dióxido de carbono (CO₂) de los ríos. Ahora un nuevo estudio constata que las masas fluviales, especialmente las de zonas áridas, son más aliadas de la lucha contra el de lo que se pensaba.
Un estudio con datos a gran escala (procesados con técnicas de inteligencia artificial, IA) de los ríos de Estados Unidos, que recoge este jueves en la revista Science, revela que las cuencas fluviales del Oeste de Estados Unidos, generalmente más áridas, absorben más CO₂ del estimado.
Una de las mayores incertidumbres en los ríos en torno a su contribución a paliar el calentamiento global es el llamado metabolismo hídrico, es decir, el equilibrio entre la cantidad de CO₂ que absorben, a través de la fotosíntesis, y la que emiten a través de la respiración de las plantas, los animales y los microbios que hay en sus ecosistemas.
Históricamente, los datos de seguimiento del metabolismo de los ríos se han centrado en ríos situados en bosques de zonas templadas del planeta.
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